CHASSE DU 12 AOÛT 2004

INTRODUCTION:

La saison des cyclones fut cette année assez marquée, particulièrement dans l'Atlantique, comme nous avons pu le voir avec les dégats causés par Charley, Frances, Ivan, Jeanne et leurs amis... Le premier de cette saison, baptisé Alex n'a pas eu la même portée médiatique mais après avoir sévi dans l'Atlantique, et être remonté jusqu'a nos latitudes (se transformant forcément en simple dépression), il nous a offert en ce 12 août quelques orages sur la partie ouest du pays. En fait, comme le montre très bien l'image satellite ci-dessous, ces orages sont apparus dans la traîne de la perturbation. L'air tropical amené par les restes d'Alex a provoqué un développement très rapide des nuages cumuliformes, comme nous le verrons à la fin de ce dossier. On peut apercevoir un amas un peu plus consistant sur le Maine-et-Loire, autour de Saumur (croix rouge). C'est cette zone nuageuse qui va me réveiller et lancer la chasse...

La croix rouge représente Saumur (49), point de départ de ma chasse.

RECIT:

Il faut savoir qu'a cette époque je n'étais encore que novice en matière de météo et pas très au courant de ce qui pouvait se passer le lendemain.Je me couchais dans l'insouciance la plus totale le soir du mercredi 11 aout...et c'est donc lors d'une longue grasse matinée d'Août que je suis réveillé vers 11h30 par un coup de tonnerre. Ni une ni deux, je me lève d'un bond pour aller regarder à la fenêtre ce qui se passe exactement. Je vois alors un ciel gris et relativement tourmenté, mais encore plus sombre vers le sud, sud-ouest. J'entends un nouveau coup de tonnerre, puis me jette sur mon PC pour consulter la carte d'impacts de foudre. Tout se confirme: des impacts sont détectés dans le sud et l'ouest du département, peu nombreux il est vrai... mais il m'en faut peu pour être excité! Je m'habille alors en vitesse, oublie le stade "coiffage" et "lavage", et monte dans ma voiture, puis je prends la D960 en direction de Doué-la-Fontaine, vers le sud-ouest donc.

Il ne me faut pas plus de quelques kilomètres pour observer un ciel assez sympathique. Me voici face a un bel arcus:

Le haut de l'arcus n'est pas très visible mais la base est bien sombre! En revanche la photo suivante met bien en évidence la forme du nuage (forme d'arc, si si!)

Alors que l'arcus file devant moi (de gauche à droite sur la photo) je n'attends pas que la pluie et les rafales m'atteignent pour regagner la voiture (logique tant que je n'aurais pas un appareil photo étanche...). Au vu de la vitesse du flux, je décide de continuer ma route vers l'ouest-sud-ouest et de traverser l'orage pour aller voir ce qu'il y'avait derrière. Après avoir traversé un fort rideau de pluie, je passe Doué-la-Fontaine puis m'arrête pour photographier le ciel à l'arrière de l'orage. Voila ce que j'obtiens:

De jolis contrastes je trouve...

A l'arrière, le ciel se dégage de plus en plus, le soleil réapparait, et même si mon déjeuner va se limiter a un "Lion" fondu retrouvé au fond de ma boite à gants, je décide d'attendre que de nouveaux orages se profilent, ce qui ne fesait pas trop de doutes... Je fais quelques kilomètres sur une petite route en direction de l'ouest puis m'arrête a un point de vue intéressant pour patienter. Je suis à ce moment juste à coté de St Georges sur Layon. Les amateurs de vins reconnaîtront... Je profite du ciel plus dégagé pour observer un Cumulonimbus au nord-ouest:

Avec les vignes au premier plan bien sûr...

Je pense que ce CB se situait à peu près au dessus d'Angers et qu'il a donné la croix rouge sur la carte foudre de 12h30:

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